Kielschleppen ist eine veraltete Form der Seestrafen, bei der eine Person mit einem Seil gebunden wird, das unter dem Schiff hindurchläuft, und dann über Bord geworfen wird. Die Person wird unter dem Kiel des Schiffes entlang gezogen, entweder von einer Seite des Schiffes zur anderen, oder vertikal von Bug zu Heck. Der Rumpf eines Schiffes ist typischerweise mit scharfen Seepocken und anderen Meereswuchs bedeckt, und daher führte diese Strafe oft zu schweren Schnittwunden, die potenziell zum Ertrinken oder Tod durch Schock führen konnten. Ursprünglich wurde diese Strafe im 16. Jahrhundert von den Niederländern praktiziert, hauptsächlich für schwerwiegende Vergehen, die von den Besatzungsmitgliedern begangen wurden, wie zum Beispiel Meuterei.

1. Im 18. Jahrhundert wurde ein junger Seemann beim Stehlen aus der Schiffsbeute erwischt, und der Kapitän nahm es auf sich, die drakonische Disziplin des Kielschleppens durchzusetzen, indem er den Täter einer schrecklichen und gefährlichen Reise unter dem Kiel des Schiffes aussetzte. 2. Nach einer heftigen Meuterei an Bord beschloss der Kapitän, eine heftige Strafe zu verhängen; er verurteilte den Anführer der Rebellion zu einem Kielschleppen, bei dem er von einer Seite des Schiffes zur anderen unter seinem robusten hölzernen Kiel gezogen wurde. 3. Piraten waren berüchtigt dafür, grausame und ungewöhnliche Strafen zu verhängen, um ihre ungehorsamen Männer in Schach zu halten, wozu auch das Kielschleppen gehörte - das Opfer würde an ein Seil gebunden und über Bord geworfen, wobei das andere Ende des Seils auf der gegenüberliegenden Seite des Schiffes befestigt war, was ihn zwang, unter dem Meer und über den mit Seepocken bedeckten Kiel des Schiffes zu gehen. 4. In einem Versuch, Ungehorsam in seiner Crew zu verhindern, benutzte der eiserne Kapitän das Kielschleppen als Strafe; der Täter wurde an ein Seil gebunden und gewaltsam unter den gitterförmigen Kiel des Schiffes gezogen, wo sie von den scharfen Objekten, die am Boden des Schiffes klebten, geschnitten und gequetscht wurden. 5. Die Matrosen auf dem Schiff lebten in ständiger Angst vor irgendwelchen Vergehen, da der Kapitän für seine gnadenlose Natur und seine berüchtigte Verwendung des Kielschleppens bekannt war, eine unerträgliche Strafe, die darin bestand, den Täter unter dem rauen, hölzernen Kiel des vollgetakelten Schiffes zu ziehen.

Das Kielschleppen, eine Hinrichtungsmethode in der Seefahrt, war eine der gefürchtetsten Strafen in der goldenen Ära der Piraterie. Diese grausame Methode wurde erstmals in den Gesetzen der niederländischen Marine im späten 16. Jahrhundert aufgezeichnet. Dabei wurde der verurteilte Seemann mit Seilen gebunden und dann über Bord geworfen, entlang dem Kiel gezogen, der die Längsstruktur an der Basis eines Schiffes ist. Dieser Prozess war nicht nur darauf ausgelegt, zu ertränken, sondern auch das Opfer schwer zu lacerieren, weil die Unterseite eines Schiffes normalerweise von Seepocken bedeckt war, die für ihre scharfen, rauen Kanten bekannt sind. Ein erschreckendes Spektakel, war das Kielschleppen dazu gedacht, als ein mächtiges Abschreckungsmittel gegen Meuterei oder jede andere Form von Ungehorsam zu dienen. Trotz seiner Brutalität war es selten in Gebrauch aufgrund seiner komplexen Einrichtung und der verheerenden Wirkung auf die Moral der Crew. Es sind hunderte von Jahren vergangen seit seiner letzten bekannten Verwendung, und diese brutale Strafe ist glücklicherweise in den Annalen der Seefahrtsgeschichte verblieben.