Lauflichter beziehen sich im maritimen Kontext auf die spezifische Art von Beleuchtungseinrichtungen, die zwangsweise auf verschiedenen Arten von Wasserfahrzeugen wie Booten und Schiffen installiert und betrieben werden müssen. Diese Lichter müssen von Sonnenuntergang bis Sonnenaufgang eingeschaltet sein, während das Fahrzeug unterwegs ist. Ihre Hauptfunktion besteht darin, die Sichtbarkeit zu verbessern und die Größe, Ausrichtung und den Status des Fahrzeugs für andere Fahrzeuge in der Nähe bei Dunkelheit oder eingeschränkten Sichtverhältnissen zu kommunizieren. Vorgegebene Regeln und Vorschriften bestimmen den Standort, die Farbe und den Sichtbarkeitsbereich von Lauflichtern und helfen so, mögliche Kollisionen zu vermeiden und die sichere Navigation von Wasserstraßen bei Nacht oder bei schlechten Lichtverhältnissen zu gewährleisten. Sie bestehen in der Regel aus einer Kombination von roten, grünen und weißen Lichtern, die bestimmte Teile des Bootes beleuchten: grün an der Steuerbordseite (rechts), rot an der Backbordseite (links) und weiß am Heck und/oder am Masttop.

1. Fred stellte sicher, dass die Lauflichter auf seiner Yacht voll funktionsfähig waren, bevor er in der Dämmerung in See stach, um sein Boot für andere Fahrzeuge während seiner Nachtfahrt sichtbar zu machen. 2. Bei ihrem ersten nächtlichen Angelausflug war Lucy vorsichtig, die Lauflichter auf ihrem Boot eingeschaltet zu lassen, um ihre Anwesenheit für andere Bootsfahrer zu signalisieren und den seemännischen Sicherheitsvorschriften zu entsprechen. 3. Während unserer nächtlichen Segelfahrt bemerkten wir ein Boot in der Ferne an seinen auffälligen Lauflichtern, die uns halfen, einen sicheren Abstand zu halten und eine mögliche Kollision zu vermeiden. 4. Die Küstenwache prüft regelmäßig, ob Wasserfahrzeuge zwischen Sonnenuntergang und Sonnenaufgang ihre Lauflichter verwenden, um die Sicherheit und Navigation im Dunkeln zu fördern. 5. Bevor wir unsere abendliche Kanufahrt starteten, installierten wir vorübergehend Lauflichter an beiden Enden des Kanus, um sicherzustellen, dass wir im Mondlicht für größere Wasserfahrzeuge sichtbar waren.

Lauflichter, die für Boote, die zwischen Sonnenuntergang und Sonnenaufgang in Betrieb sind, vorgeschrieben sind, dienen nicht nur dazu, die Sichtbarkeit bei Nacht zu verbessern, sondern auch, um den Typ, die Größe und die Richtung des Fahrzeugs für andere Boote in der Umgebung zu kommunizieren. Diese faszinierende und entscheidende Funktion der maritimen Navigation geht auf britische Vorschriften des 19. Jahrhunderts zurück. Die Anordnung dieser Lichter, wie beispielsweise ein rotes Licht auf der linken (Backbord) Seite und ein grünes Licht auf der rechten (Steuerbord) Seite, wurde universell übernommen, um Kollisionen auf See zu verhindern und damit den Weg für eine sicherere globale Erkundung und den Handel zu ebnen. Interessanterweise waren diese Farbwahlen nicht zufällig - rot wurde für die Backbordseite gewählt, weil es traditionell als Warnfarbe betrachtet wurde, und grün für Steuerbord folgte der Ampelkonvention 'grün für gehen'.