Sığlık, su kütlelerindeki coğrafi bir özelliktir, düşük derinliği ile karakterize olup, deniz araçlarının navigasyonu için önemli bir tehlike oluşturur. Doğal bir deniz ortamıdır, genellikle kumul, kayalar veya volkanik hareketler gibi dünya kabuğu aktiviteleri tarafından oluşturulur. Sığlıklar batmış, ancak kolayca karaya oturma, zarar verme, kazıma ya da yanlışlıkla onların üzerinden geçen gemi ve tekneleri batırabilen görünür özelliklerdir. Özellikle alçak gelgit durumlarında veya belirsiz su görünürlüğünde tehdit oluştururlar, bu nedenle güvenli denizcilik navigasyonu için dikkatli çizim ve izlemeye ihtiyaç vardır.

1. Avustralya'da bulunan Büyük Barıyer Resifi, dünyanın en büyük mercan resif sistemi olup gemiler için dev bir sığlık olarak görev yapar. Sığ sular ve keskin mercan formasyonları, dikkatlice navigasyon yapılmadığı takdirde kolayca gemi enkazına yol açabilir. 2. Hollanda ve Belçika yakınlarındaki Kuzey Denizi'ndeki kumullar, yüzyıllar boyunca birçok geminin karaya oturduğu meşhur sığlıklardır. 3. Amerika Birleşik Devletleri'nin Doğu Kıyısı'ndaki Chesapeake Koyu, zorlu sığlıkları ile bilinir. Koyun derinliği, 20 feetten uyarı olmadan sadece 3 futa düşebilir, bu da gemilere önemli bir tehlike oluşturur. 4. Nova Scotia kıyısının açıklarındaki Sable Adası Bankası, sürekli değişen kumul ve güçlü akıntıları nedeniyle gemileri kolayca karaya oturtabilen büyük bir sığlık olup, yüzyıllar boyunca denizciler tarafından korkulmuştur. 5. Hindistan ve Bangladeş'teki Brahmaputra Nehri'nin nehir ağzı, sığlıkları ile ünlüdür. Hızlı akan nehir tarafından biriken alüvyon, sürekli değişen kumullar yaratır, bu da sular arasında navigasyonu inanılmaz derecede zorlaştırır.

Navigasyona tehdit oluşturan sığ su bölgeleri olan sığlıklar, dinamik olarak aktif olmaları ve zamanla konum ve şekillerin değişebilmesi sebebiyle son derece ilginçlerdir. Okyanus akıntıları ve dalgaların aksiyonu ile kum, çakıl ve silt gibi sedimanların birikmesi sonucu oluşturulurlar. Navigatörlerin kâbusu olarak algılansalar da sığlıklar, esasen çeşitli deniz yaşamını beslerler. Bu sığ sulara gelen artan güneş ışığı, alglerin ve deniz otlarının büyümesini teşvik eder, mikroskobik organizmalar, balıklar, kabuklular ve kuşlar için mükemmel bir habitat sunar. Bu nedenle, tekneler ve gemiler için tehlikeli olmalarına rağmen, sığlıklar aslında okyanustaki biyoçeşitlilik yatağıdır. Bu yüzden, insan aktiviteleri için potansiyel bir tehlikeyken, aslında birçok sucul tür için hayati bir rol oynadıkları klasik bir örnektir.