Bir gemi dümeni veya tekerlek, büyük denizcilik araçlarında kullanılan standart bir direksiyon mekanizmasıdır. Genellikle ahşap olan, merkezi bir göbek ile tasarlanmış ekseni etrafında yatay olarak konumlandırılmış ve bir dizi sap olarak bilinen tutacaklarla çevrelenmiş dairesel bir araçtır. Bu eksen, geminin dümenine geminin direksiyon dişlisi olarak bilinen karmaşık bir sistem olan halatlar, kasnaklar veya kablolar aracılığıyla bağlanır. Dümenci, tekerleği manipüle eder ve bu şekilde geminin dümeninin yönünü kontrol eder, sonuç olarak da geminin rotasını belirler. Tekerleği saat yönünde veya sağa döndürme, dümeni sağa hareket ettirir, bu da gemiyi sağa yönlendirir ve aksi de geçerlidir. Bu nedenle, denizcilik navigasyonunda kritik bir rol oynar.

1. Kaptan, tehlikeli fırtınadan geçerken birinci yardımcısına gemi dümenini kontrol etmesi için talimat verdi. 2. Eski korsan gemisindeki tekerlek, deniz kızları ve deniz canlıları figürleri ile süslendi, geminin geçmiş maceralarına ilham veren hikayeleri canlandırdı. 3. İlk yelkenli dersim sırasında, eğitmen elime geminin dümenini yönlendirdi ve bunu sola veya sağa çevirerek teknenin yönünü nasıl kontrol edebileceğimi açıkladı. 4. Geminin müzede sergilenmek üzere korunmasının bir parçası olarak, dümen dikkatlice restore edildi, bu da dümen ile bağlantısını güçlendirdi ve onu tekrar tamamen işlevsel hale getirdi. 5. Lüks yatın dümeninde duran denizci, turkuaz suların içinden yol alırken bir güç hissi hissetti. Rudder'ın hareketi, her küçük dönüşe sorunsuz bir şekilde tepki verdi.

Geminin tekerleği düşündüğünüzden daha eski değil. Yelkenli gemiler binlerce yıl boyunca var olmasına rağmen, direksiyon cihazı olarak gemi tekerleği yalnızca 18. yüzyıldan beri var olmuştur. Onlardan önce, gemiler dümen belası veya dümen çubuğu olarak bilinen bir cihaz kullanılarak yönlendirildi. Bu teknolojik dönüşüm, denizcilik navigasyonunu önemli ölçüde geliştirdi ve deniz yolculuklarını daha güvenli ve daha verimli hale getirdi. Nispeten yakın zamanda ortaya çıkmasına rağmen, geminin tekerleği, denizcilik ve navigasyonun en tanınabilir sembollerinden biri haline gelmiştir.